La Comisión Europea (CE) y la asociación de la industria eólica WindEurope convocaron el pasado 3 de julio un taller sobre el recientemente creado Innovation Fund (Fondo para la Innovación), que es el sucesor del programa NER300. Este fondo ha sido diseñado para impulsar la inversión en proyectos de energías renovables; almacenamiento de energía; captura, almacenamiento y uso de CO2; y descarbonización de las industrias electrointensivas. La CE espera que este Fondo sea uno de los instrumentos de financiación clave para la consecución de los compromisos establecidos en el Acuerdo de París. La idea es que con esos fondos sean financiados desde proyectos piloto hasta tecnologías precomerciales y proyectos comerciales a gran escala. El Fondo debe complementar a otros fondos dedicados a la investigación e innovación de otros programas de financiación europeos. El objetivo último del Innovation Fund es reforzar la lucha contra las emisiones de gases de efecto invernadero y la competitividad de la economía europea.
Pues bien, en el taller de trabajo en el que han participado la Comisión Europea y WindEurope, esta última ha identificado cuatro áreas claves en las que el Fondo para la Innovación podría ser más valioso: eólica marina flotante; la nueva generación de turbinas eólicas e instalaciones híbridas; electrificación; y el reciclaje de palas. Los participantes en el taller han apelado a la Comisión para que los proyectos financiados persigan cinco objetivos clave:
1. los proyectos deben estar alineados con la agenda de investigación estratégica y de la innovación de la industria eólica (strategic research and innovation agenda, SRIA);
2. los fondos deberían ser asignados al denominado valle de la muerte de la financiación (período entre la demostración de la validez de la tecnología y la decisión final de inversión);
3. invertir tan pronto como sea posible;
4. convocar con umbrales de financiación;
5. centrarse en los proyectos replicables que impulsen la competitividad industrial.
Iván Pineda, director de asuntos públicos de WindEurope: "hemos reunido en este taller a más de cuarenta compañías con proyectos potenciales para el Fondo de Innovación. Esto demuestra que la industria está lista para escalar las nuevas tecnologías, lo que es capital para alcanzar la madurez industrial. El eólico ha sido el sector más exitoso en la atracción de fondos procedentes del sistema de comercio de derechos de emisión de la Unión Europea [European Trade System]. El programa NER300 ha financiado ocho proyectos eólicos. Queremos incrementar esa cifra con el nuevo Fondo para la Innovación. La inversión en eólica es la más rentable de las inversiones que pueda hacer ahora mismo la Unión Europea. Reduce las emisiones de gases de efecto invernadero a la par que impulsa el liderazgo tecnológico y en industrialización de Europa".