“Los HFCs importados ilegalmente contrarrestan los esfuerzos realizados por las autoridades gubernamentales, la industria, la cadena de valor de la refrigeración y los consumidores finales”, afirma Murli Sukhwani, director general para EMEA FluoroChemicals de Chemours y miembro del Comité Técnico Europeo de Fluorocabonos (EFCTC), perteneciente al Consejo Europeo de Federaciones de la Industria Química (CEFIC).
“Debido a la falta de un control riguroso en las fronteras de la UE, se podría estar secundando de manera involuntaria este tipo de prácticas ilegales y entorpecer así el esfuerzo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero”, explica Sukhawani.
La normativa F-Gas de la UE obliga a la industria a reducir progresivamente los HFCs a través de un estricto sistema de cuotas. Cinco años después de su entrada en vigor, el balance de los progresos realizados hasta la fecha indica que mientras los productores están comprometidos con esta reducción gradual –de acuerdo con EFCTC–, la entrada de HFCs ilegales, que inundan el mercado europeo, está socavando el progreso de Europa y España hacia la consecución de los objetivos climáticos.
Desde EFCTC explican que las oficinas de aduanas identifican periódicamente grandes volúmenes de HFCs ilegales. Sin embargo, las rutas de entrada del comercio ilegal –ya sea por transporte marítimo o a través Internet, entre otras– son múltiples, complejas y difíciles de rastrear y detectar por parte de las aduanas, en comparación con otros casos como el del comercio ilegal de drogas, armas o animales exóticos.
Concienciar sobre el problema
Ante esta situación, las empresas miembros del EFCTC instan a las autoridades a fortalecer la aplicación de la normativa y a compartir las buenas prácticas entre los Estados miembros. "La industria está dispuesta a colaborar con las autoridades, proporcionando datos y pruebas sobre las infracciones para contribuir en la aplicación eficaz de la normativa F-Gas y en el cumplimiento de los objetivos medioambientales", dicen desde el Comité.
Este año, el EFCTC se centrará en concienciar sobre este problema a toda la cadena de valor, apoyando investigaciones independientes sobre el volumen de los HFCs ilegales en Europa y desarrollando estrategias para ayudar a las autoridades a combatir el contrabando, añaden.
“Para contribuir a la solución de este problema, hemos abierto una línea de reporte (Action Line) a través de la cual se pueden denunciar de manera anónima los productos que incumplen con la F-Gas y el propio comercio ilícito de HFCs si se tiene sospecha o conocimiento de ello. Hasta el momento, esta medida ha tenido muy buena acogida. Sólo durante los primeros meses desde su activación, hemos recibido 228 denuncias de actividades ilegales, de las cuales 14 proceden de España”, señala Sukhwani.
Usos
Los HFCs son utilizados principalmente en sistemas de refrigeración y aire acondicionado en supermercados, hoteles, centros comerciales y hospitales, entre otros establecimientos. También se utilizan como agentes de expansión en aerosoles, espumas, materiales aislantes y como agentes de extinción de incendios.
Los gases fluorados (HFCs, HFCs, PFC, SF6) tienen un fuerte efecto invernadero, hasta 15.000 veces superior a una molécula de CO2, y permanecen mucho tiempo en la atmósfera, en torno a los 260 años. Los perfluorocarburos (PFC) tienen una duración mucho mayor, de 50.000 años, y el hexafluoruro de azufre (SF6) de 3.200 años.
