La Comisión Europea (CE) ha propuesto lo que presenta como “una intervención de emergencia en los mercados energéticos europeos para hacer frente a las recientes y dramáticas subidas de precios”. Según la CE, la Unión Europea se enfrenta a los efectos de “un grave desajuste entre la demanda y la oferta de energía, debido en gran medida a que Rusia está utilizando sus recursos energéticos como arma”. Pues bien, “para aliviar la creciente presión que esto supone para los hogares y las empresas europeas, la Comisión ha anunciado hoy (1) “medidas excepcionales de reducción de la demanda de electricidad, que contribuirán a reducir el coste de la electricidad para los consumidores, y (2) medidas para redistribuir los excedentes de ingresos del sector energético a los clientes finales”. Estas medidas son la continuación de las que se habían acordado anteriormente sobre el llenado del almacenamiento de gas y la reducción de la demanda de gas para prepararse de cara al próximo invierno. La Comisión ha anunciado además que también sigue trabajando “para mejorar la liquidez de los operadores del mercado, reducir el precio del gas y reformar la configuración del mercado de la electricidad a largo plazo”.
Ahorro
La primera respuesta para hacer frente a los elevados precios es reducir la demanda. Según la Comisión, esto puede repercutir en los precios de la electricidad “y lograr un efecto tranquilizador global en el mercado”.
La Comisión lo plantea en estos términos
«Para centrarse en las horas más caras de consumo de electricidad, cuando la generación de electricidad a partir de gas tiene un impacto significativo en el precio, la Comisión propone la obligación de reducir el consumo de electricidad en al menos un 5% durante las horas de precio máximo seleccionadas. Se solicitará a los Estados miembros que identifiquen el 10% de las horas con el precio más alto previsto y reduzcan la demanda durante esas horas de precio máximo. La Comisión también propone que los Estados miembros se fijen como objetivo reducir la demanda global de electricidad en al menos un 10% hasta el 31 de marzo de 2023. Pueden elegir las medidas adecuadas para lograr esta reducción de la demanda, que podrían incluir compensaciones económicas. Reduciendo la demanda en las horas de precio máximo se lograría una reducción del consumo de gas de 1.200 millones de metros cúbicos durante el invierno. Aumentar la eficiencia energética también es un elemento clave para cumplir nuestros compromisos climáticos contraídos en el marco del Pacto Verde Europeo»
Tope “temporal” a los ingresos
La Comisión propone asimismo un tope temporal de ingresos para los productores inframarginales de electricidad, es decir, tecnologías con costes más bajos, “como las energías renovables, la energía nuclear y el lignito”, que suministran electricidad a la red a un coste inferior al nivel de precios fijado por los productores «marginales» más caros.
Según la Comisión, los productores inframarginales han estado obteniendo “ingresos excepcionales” con costes operativos relativamente estables, “ya que las costosas centrales eléctricas de gas han incrementado el precio mayorista de la electricidad que reciben”. La Comisión propone fijar el tope máximo de los ingresos inframarginales en 180 euros el megavatio hora.
La CE considera que esto permitirá a los productores cubrir sus costes de inversión y funcionamiento “sin perjudicar la inversión en nuevas capacidades, en consonancia con nuestros objetivos energéticos y climáticos para 2030 y 2050”.
Por otro lado, los ingresos por encima del tope serán recaudados por los gobiernos de los Estados miembros y utilizados “para ayudar a los consumidores de energía a reducir sus facturas”. En ese sentido, la Comisión “anima a los Estados miembros que comercian con electricidad, en un espíritu de solidaridad, a celebrar acuerdos bilaterales para compartir parte de los ingresos inframarginales recaudados por el Estado productor en beneficio de los usuarios finales del Estado miembro con una baja producción de electricidad”.
Estos acuerdos -señalan desde la Comisión- se celebrarán a más tardar el 1 de diciembre de 2022 cuando las importaciones netas de electricidad de un Estado miembro desde un país vecino sean al menos del 100%.
Contribución solidaria temporal
En tercer lugar, la Comisión también propone una “contribución solidaria temporal sobre los beneficios extraordinarios generados por actividades en los sectores del petróleo, el gas, el carbón y la refinería” que no están cubiertos por el tope máximo de los ingresos inframarginales. Según Bruselas, esta contribución temporal mantendría los incentivos a la inversión para la transición ecológica.
La CE adelanta que esta contribución solidaria será recaudada por los Estados miembros sobre los beneficios de 2022 que excedan de un aumento del 20% con respecto a los beneficios medios de los tres años anteriores, a un tipo de al menos el 33%.
Los Estados miembros recaudarían los ingresos y los reorientarían a los consumidores de energía, en particular a “los hogares vulnerables, las empresas gravemente afectadas y las industrias con gran consumo de energía”.
Los Estados miembros también pueden financiar proyectos transfronterizos en consonancia con los objetivos de REPowerEU, o utilizar parte de los ingresos para la financiación común de medidas de protección del empleo o de promoción de las inversiones en energías renovables y eficiencia energética.
El intervencionismo de Bruselas apunta por primera vez a precios por debajo de coste
En una nueva intervención en las normas del mercado de la electricidad, la Comisión también propone ampliar el Conjunto de Medidas sobre los Precios de la Energía disponible a fin de ayudar a los consumidores. Las propuestas autorizarían por primera vez precios regulados de la electricidad por debajo del coste y ampliarían los precios regulados para incluir también a las pequeñas y medianas empresas.
Con estas medidas, Bruselas prevé -informa Europa Press- que los Estados miembros recaudarán 140.000 millones de euros, de los cuales aproximadamente 117.000 millones de euros anuales provendrán del límite temporal a los productores de electricidad inframarginales, mientras que la tasa de solidaridad a las empresas de combustibles fósiles aportará en torno a 25.000 millones de euros, según han detallado los servicios comunitarios.
Entre las medidas presentadas este miércoles no figura, sin embargo, el límite al precio del gas ruso prometido por Von der Leyen hace días, ya que los Veintisiete no han llegado a un acuerdo sobre si extender ese techo a todas las compras de gas sin importar su origen, por lo que el Ejecutivo comunitario se ha dado más tiempo para evaluar las opciones posibles y su impacto.
La Comisión, tal como anunció la presidenta Von der Leyen el miércoles 7 de septiembre, también seguirá buscando otras vías para reducir los precios para los consumidores y la industria en Europa y aliviar la presión sobre el mercado: la CE “profundizará su debate con los Estados miembros sobre las mejores maneras de reducir los precios del gas, analizando también diversas ideas sobre topes de precios y reforzando el papel de la Plataforma Energética de la UE a la hora de facilitar acuerdos de precios más bajos con los proveedores mediante compras conjuntas voluntarias”.
La Comisión también ha anunciado que seguirá trabajando en herramientas para mejorar la liquidez en el mercado de los servicios energéticos, y revisará el marco temporal de crisis relativo a las medidas de ayuda estatal “para que dicho marco siga permitiendo a los Estados miembros prestar un apoyo necesario y proporcionado a la economía, garantizando al mismo tiempo unas condiciones de competencia equitativas”.
La Comisión lo explica en estos términos
«El 9 de septiembre, el Consejo de Energía pidió a la Comisión que diseñara instrumentos de liquidez de emergencia que garantizaran que los participantes en el mercado dispusieran de garantías suficientes para hacer frente a los ajustes de los márgenes y abordaran el aumento de la volatilidad en los mercados de futuros, y que estudiara la posibilidad de revisar las directrices pertinentes para integrar las normas sobre salvaguardias. Atendiendo a la solicitud del Consejo, la Comisión, en cooperación con la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA) y la Autoridad Bancaria Europea (ABE), ya está trabajando en estas medidas y en una serie de opciones para garantizar que el sistema financiero apoye medidas destinadas a aliviar la situación actual, preservando al mismo tiempo la estabilidad financiera»
Contexto
La Comisión Europea (CE) ha estado abordando la cuestión del aumento de los precios de la energía durante el pasado año, y los Estados miembros han desplegado a nivel nacional numerosas medidas que la Comisión proporcionó a través del Conjunto de Medidas sobre los Precios de la Energía, adoptado en octubre de 2021 y ampliado en la primavera de 2022 con la Comunicación sobre las intervenciones a corto plazo en la configuración del mercado de la electricidad y el plan REPowerEU.
La CE reconoce que la situación del mercado de la energía ha empeorado considerablemente “desde que Rusia invadió Ucrania y empezó a utilizar sus recursos energéticos como arma para chantajear a Europa, lo que ha exacerbado una ya difícil situación de suministro tras la pandemia de Covid19”. La Comisión ya había propuesto nuevas obligaciones de almacenamiento mínimo de gas y objetivos de reducción de la demanda para facilitar el equilibrio entre la oferta y la demanda en Europa, y los Estados miembros adoptaron rápidamente estas propuestas antes del verano.
La Comisión asume que los precios han seguido aumentando en los meses de verano, “marcados por condiciones meteorológicas extremas causadas por el cambio climático”, y destaca, en particular, que las sequías y el calor extremo “han tenido un impacto en la generación de electricidad mediante energía hidroeléctrica y nuclear, reduciendo aún más el suministro”.
Comisión Europea
«Esta es la razón por la que la Comisión, en forma de Reglamento del Consejo basado en el artículo 122 del Tratado, propone ahora una intervención de emergencia en el mercado de la electricidad, con instrumentos europeos comunes para hacer frente a los elevados precios y corregir los desequilibrios del sistema entre los proveedores y los usuarios finales de electricidad, preservando al mismo tiempo el funcionamiento general del mercado interior de la energía e impidiendo los riesgos para la seguridad del suministro»
Ursula Von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea: “la agresión y la manipulación rusas están afectando a los mercados mundiales y europeos de la energía, y debemos mostrarnos firmes en nuestra respuesta. La Comisión pone hoy sobre la mesa más propuestas que los Estados miembros pueden adoptar y aplicar rápidamente, a fin de aliviar la presión que pesa sobre los hogares y las empresas. Seguimos unidos ante el uso del gas como arma por parte de Putin y haciendo lo posible por minimizar el impacto de los elevados precios del gas en nuestros costes de la electricidad en estos tiempos excepcionales”
Frans Timmermans, vicepresidente ejecutivo de la CE: “estas medidas sin precedente son una respuesta necesaria a la escasez de suministro energético y a los elevados precios de la energía que afectan a Europa. La reducción de la demanda es fundamental para el éxito general de estas medidas: reduce las facturas de energía, pone fin a la capacidad de Putin para utilizar como arma sus recursos energéticos, reduce las emisiones y ayuda a reequilibrar el mercado de la energía. Un tope a los ingresos excesivos llevará la solidaridad de las empresas energéticas con beneficios anormalmente elevados hacia sus clientes en dificultades. Sin embargo, esta crisis pone de relieve, sobre todo, que la era de los combustibles fósiles baratos ha terminado y que debemos acelerar la transición hacia las energías renovables producidas localmente”
Kadri Simson, comisaria de Energía: “realizamos hoy una intervención de emergencia en el diseño de nuestro mercado de la energía, limitando los ingresos para los productores de electricidad de menor coste y permitiendo medidas excepcionales sobre la regulación de los precios para las empresas y los hogares. Esto permitirá a los Estados miembros recaudar ingresos y reorientarlos hacia quienes lo necesiten en esta época difícil, sin socavar el funcionamiento a largo plazo del mercado”
Paolo Gentiloni, comisario de Economía: “nuestra propuesta de contribución solidaria de las industrias de combustibles fósiles garantizará que afrontemos la actual crisis energética en un espíritu de equidad. En estos tiempos extraordinariamente difíciles para tantas personas, las empresas de combustibles fósiles han disfrutado de rentas anormalmente elevadas. Por lo tanto, es esencial que paguen la parte que les corresponde para apoyar a los hogares vulnerables y a los sectores más afectados, y para contribuir a las numerosas inversiones que debemos realizar en energías renovables y eficiencia energética. Porque, ante el uso de la energía como arma por parte de Putin, necesitamos un esfuerzo colectivo de solidaridad para construir una Europa más segura y sostenible”
Discurso de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, sobre el Estado de la Unión
