La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2023 celebrada en Dubái, Emiratos Árabes Unidos (COP 28), sirvió entre otras cosas para que las partes reafirmaran su compromiso con el objetivo de que los países desarrollados triplicaran la capacidad global de energías renovables para 2030, como parte de los esfuerzos para mitigar el cambio climático, un objetivo que demanda una aceleración significativa en la inversión y despliegue de tecnologías limpias en todo el mundo.
A pesar del objetivo global establecido en la COP 28 de triplicar la capacidad mundial de energía renovable para 2030, se proyecta que los planes y objetivos nacionales existentes solo alcanzarán la mitad de la expansión necesaria, según el informe de REN21. Esto se traduce en un déficit proyectado de 3,8 teravatios, o el 34 %, según las trayectorias políticas vigentes. Entre las principales tecnologías de energía renovable, solo la energía solar fotovoltaica están en vías de alcanzar los niveles de crecimiento requeridos.
Sin embargo, con el respaldo de una implementación de políticas más sólida, el despliegue de todas las demás tecnologías renovables deberá acelerarse sustancialmente para contribuir significativamente a los objetivos globales. La COP 29 celebrada en 2024 en Bakú, Azerbaiyán, tuvo por objetivo principal definir cómo lograr este objetivo y cómo reunir la financiación necesaria para lograrlo, aunque su implementación permaneció imprecisa.
Despliegue renovable en 2024
Según los datos de REN21, Las adiciones de capacidad de energía renovable a nivel mundial totalizaron 741 gigavatios (GW) en 2024, y China por sí sola representó el 60,2% (445 GW). Europa contribuyó con el 12,4% (92 GW), seguida de Asia y Oceanía (excluyendo India y China) con el 9,8% (73 GW) y América del Norte con el 7,6% (56 GW). India agregó 36 GW (4,8%) en 2024, mientras que Brasil agregó el 2,4% (18 GW), y el resto de América Latina y el Caribe aportó solo el 1,0% (8 GW).
Por su parte, África y Oriente Medio representaron colectivamente solo el 1,7% (13 GW) de las adiciones de capacidad de energía renovable. Estas cifras muestran que la mayor parte del crecimiento continuó concentrándose en unos pocos mercados clave (en particular China), mientras que muchas regiones siguen estando muy subrepresentadas en la transición energética global.
La energía solar fotovoltaica fue el claro impulsor de este crecimiento, representando el 81% de las nuevas incorporaciones de capacidad en 2024, seguida de la energía eólica con el 16%. La energía hidroeléctrica contribuyó solo con el 2%, y las otras energías renovables (bioenergía, geotermia, energía solar térmica concentrada [CSP] y las energías marinas) representaron solo el 1% de la capacidad recién instalada.
Solar fotovoltaica
Impulsada por la rápida caída de los costos, las implementaciones a gran escala y las cadenas de suministro consolidadas, la energía solar fotovoltaica ocupa una posición dominante no solo como la tecnología de energía renovable de más rápida expansión, sino también como la mayor fuente general de capacidad de energía renovable.
En concreto, la capacidad solar fotovoltaica instalada acumulada superó la marca de los 2 teravatios (TW) en 2024, alcanzando los 2,25 TW, casi el doble del total mundial en 2022. Sin embargo, a pesar de su contribución dominante, la tasa de crecimiento anual de las adiciones de capacidad de energía solar fotovoltaica cayó al 32%, frente al 82% en 2023 y el 35% en 2022. En 2024, se añadieron aproximadamente 602 GW de nueva capacidad, un 32 % más que en 2023, comparable a la capacidad acumulada instalada a nivel mundial en 2019.
Este crecimiento continuo fue impulsado por mercados históricamente importantes como China (alrededor del 60 % del crecimiento), Estados Unidos (8 %) e India (5 %); sin embargo, algunos nuevos participantes también fueron significativos. Por ejemplo, en Pakistán (3 %), la energía solar fotovoltaica combinada con sistemas de baterías se ha convertido en una opción atractiva para lograr la autonomía energética. En concreto, Pakistán instaló más capacidad solar fotovoltaica en 2024 que Italia, Francia y Australia juntas.
Eólica
En segundo lugar figura la energía eólica, que sumó 117 GW a nivel mundial. Nuevamente, China continuó expandiendo su capacidad de energía eólica, añadiendo 79,8 GW en 2024, mientras que las adiciones en otras regiones se desaceleraron significativamente, según los datos de REN21. En concreto, la capacidad eólica acumulada en operación en todo el mundo creció un 11,2% hasta los 1.135,4 GW, durante 2024.
REN21 estima que se conectaron 116,8 GW de nueva capacidad eólica a las redes eléctricas mundiales en 2024, un nuevo récord. En concreto, las instalaciones eólicas terrestres aumentaron un 3,1%, hasta los 109 GW, mientras que las eólicas marinas cayeron un 27,5%. China volvió a dominar las adiciones de energía eólica mundial, representando el 68,3%; sin incluir a China, las adiciones globales cayeron un 9,6%.
2024 fue un año difícil para la industria eólica, con un despliegue que se vio frenado por varios factores, entre ellos la inestabilidad política y normativa, el aumento de los costes y riesgos, los desafíos relacionados con los permisos y la red eléctrica, y la creciente oposición en algunos países clave. Sin embargo, las instalaciones repuntaron en algunos mercados emergentes y varios países experimentaron avances políticos positivos
Hidroeléctrica
En 2024, la energía hidroeléctrica siguió desempeñando un papel central en la generación de electricidad renovable, con una producción total que alcanzó una estimación de 4.578 TWh. A nivel mundial, se añadieron 16,2 GW de capacidad en 2024, con nuevamente China emergiendo como el actor dominante, ya que añadió 6,7 GW de nueva capacidad convencional y mantuvo su posición como principal productor de energía hidroeléctrica, generando más de 1.400 TWh. Otros países que contribuyeron a la incorporación de nueva capacidad fueron Tanzania (añadió 1,9 GW), Etiopía (1,2 GW), Bután (1,1 GW) y Pakistán (0,9 GW).
Bioenergía, Geotermia, CSP y energías del mar
La capacidad en bioenergía, geotermia, energía oceánica y la energía termosolar de concentración (CSP) se mantuvo relativamente estable, totalizando colectivamente 177 GW. La capacidad de bioenergía aumentó 4,6 GW en 2024, debido principalmente a nuevas instalaciones en China y Francia, alcanzando un total global de 155 GW.
La generación de electricidad a partir de instalaciones de energía de biomasa sólida aumentó a nivel mundial a 711 TWh, aunque cayó en Europa, donde los principales productores como Suecia, Finlandia, Dinamarca y los Países Bajos vieron reducciones, impulsadas por cambios en la política energética, la competitividad del mercado y menores importaciones de pellets.
Se estima que la generación mundial de electricidad geotérmica alcanzó los 99 TWh en 2024. Durante el año se añadieron al menos 400 megavatios (MW) de nueva capacidad, lo que elevó la capacidad instalada total a alrededor de 15,1 GW. Más de la mitad de estas incorporaciones se produjeron en Nueva Zelanda, seguidas de desarrollos notables en Filipinas, Turquía, Indonesia, Estados Unidos y Japón.
La capacidad total instalada de energía termosolar de concentración (CSP) aumentó en 350 MW hasta alcanzar los 7,2 GW en 2025. La dinámica positiva de 2023 continuó, con varios proyectos nuevos iniciados en China, donde la cartera de CSP siguió expandiéndose y los primeros proyectos del actual período de cinco años del país se conectaron a la red.39 Las políticas favorables de China para la CSP están ayudando al país a impulsar el mercado mundial de CSP.
Generación
El análisis de REN21 revela que la generación de electricidad a partir de energías renovables aumentó un 10 % en 2024, duplicando el aumento del 5 % observado en 2023. Sin embargo, este crecimiento estuvo acompañado de una desaceleración de la inversión.
Aunque la inversión mundial total en energías renovables alcanzó los 728 000 millones de dólares en 2024, un 8 % más que el año anterior, esta cifra estuvo muy por debajo de las tasas de crecimiento del 19 % en 2023 y del 23 % en 2022. La principal razón de esta desaceleración fue una disminución sustancial de la inversión en energía eólica, señalan los autores del informe.
En 2024, la generación mundial de electricidad alcanzó un récord de alrededor de 30,9 mil teravatios-hora (TWh), y las energías renovables representaron casi un tercio (31,9%) del total. Los combustibles fósiles siguieron siendo la fuente de electricidad dominante, generando 18,2 mil TWh y representando el 59,1% del total, aunque esta participación ha estado disminuyendo; la energía nuclear representó el resto (9%).
La energía hidroeléctrica se mantuvo como la principal fuente de electricidad renovable (14,3 % del total), mientras que la energía eólica y solar experimentaron el crecimiento más dinámico. Entre 2015 y 2024, la generación de energía solar se multiplicó por 16, alcanzando los 2132 TWh (6,9 %), mientras que la generación eólica se multiplicó por casi cuatro, alcanzando los 2494 TWh (8,1 %).
Además, la bioenergía y la geotérmica aportaron conjuntamente 800 TWh (2,6 %). Gracias al aumento constante de la generación eólica y solar, las energías renovables están ayudando a satisfacer la creciente demanda de electricidad, a la vez que desplazan cada vez más a los combustibles fósiles en el sector eléctrico.
Demanda
A pesar de este impulso, el crecimiento de las energías renovables no pudo seguir el ritmo de la creciente demanda mundial de electricidad, que siguió aumentando en 2023 por el aumento de las temperaturas, la expansión industrial y la rápida electrificación en los mercados emergentes.
El aumento se reflejó en todos los sectores de uso final, ya que el consumo final total de energía (CEFT) creció un 2,2%. La proporción estimada de energía renovable en el CEFT en 2023 fue del 13,5%. La industria siguió siendo el mayor sector de uso final, representando el 34% del consumo total, seguido de los edificios (31%), el transporte (31%) y la agricultura (2,5%) y otros usos energéticos (1,5%).
En 2023, Islandia siguió siendo el país con la mayor proporción de energía renovable en el CEFT, con un 83%, gracias a la energía hidroeléctrica y geotérmica; le siguieron la República Democrática Popular Lao (RDP) (73%) y Gabón (66%), ambos países que dependen en gran medida de la energía hidroeléctrica.
Desafíos para las renovables
