El programa de trabajo entre Europa y España se llama Nueva Generación Fotovoltaica de Concentración y cuenta con un presupuesto de 10 millones de euros para los próximos cuatro años. Ayer fue presentado en Madrid por sus directores. El profesor Antonio Luque, de la Universidad Politécnica de Madrid, coordina la participación europea, y Masafumi Yamaguchi, profesor del del Toyota Technological Institute, la japonesa.
El objetivo del programa, como ya adelantó Energías Renovables el pasado mes de mayo, es producir células solares de concentración con una eficiencia de más del 45%, el récord actual lo alcanzó el pasado mes de abril con un 43,5% el Solar Junction de Estados Unidos, y de más del 35% en módulos. La investigación, que reunirá la experiencia y tecnologías de Japón y Europa, también incluye elaborar una hoja de ruta para incrementar dicha eficiencia hasta el 50 y el 40%, respectivamente.
La nueva industria fotovoltaica de concentración (CPV), explica Antonio Luque, pretende “aprovechar los logros en eficiencia obtenidos con las células solares multiunión, ya hoy del 43.5%, colocando estas sofisticadas células solares en concentradores”.
España es potencial mundial en este campo fotovoltaico, no en vano las tres cuartas partes de los sistemas de concentración que existen en el mundo están en nuestro país. Esta tecnología se caracteriza por utilizar células de una superficie muy reducida fabricadas con materiales que posibilitan una gran eficiencia energética. Al utilizar células muy pequeñas se reducen considerablemente los costes. Rebajarlos lo más posible es el reto.
En el momento actual, explica el profesor Luque, el potencial de reducir costes es muy elevado. “Lo es tanto por el incesante avance del rendimiento, que ha aumentado en más de diez puntos porcentuales en la última década, como por las importantes reducciones de precio esperables de una óptica que usa nuevos principios de diseño (óptica anidólica) y por las numerosas alternativas en la construcción del concentrador que permitirán encontrar soluciones cada vez más económicas”.
“De imponerse esta tecnología, indica Antonio Luque, que tiene que competir con la enorme experiencia de fabricación de las células solares convencionales (con más de 60.000 megavatios instalados ya en el mundo), los costes serían inferiores a los de la electricidad convencional sin ningún tipo de subvención”. Para mediados de siglo produciría más del 10% del consumo eléctrico mundial. “Esto –asegura- daría lugar a una industria mayor que la del automóvil, con un impacto medioambiental despreciable con respecto a la forma actual de producir electricidad.”
El proyecto Nueva Generación de Fotovoltaica de Concentración es la primera experiencia conjunta entre la Unión Europea y Japón, cada una de las partes pondrá la mitad de los 10 millones de euros destinados al proyecto, que finalizará en 2014.
El grupo de investigación de la UE, dirigido por el profesor Antonio Luque de la Universidad Politécnica e Madrid, está formado por el Instituto Fraunhofer para Sistemas de Eergía Solar (Alemania), el Imperial College de Londres (Reino Unido), la Agencia Nacional Italiana para las Nuevas Tecnologías, Energía y Desarrollo Económico Sostenible, BSQ Solar SL, (España), PSE AG (Alemania) y el Instituto Nacional francés para la Energía Solar.Mientras que el profesor Masafumi Yamaguchi, del Toyota Technological Institute, será el principal investigador del grupo de Japón, que incluye Sharp Corporation, Daido Steel Co., Ltd., de la Universidad de Tokio y el Instituto Nacional de Ciencia Industrial Avanzada y Tecnología.
