WWF ha denunciado ante la Comisión Europea que los impactos ambientales más graves e irreversibles de esta mina a cielo abierto no han sido tenidos en cuenta en la Declaración de Impacto Ambiental y suponen la destrucción de una zona Red Natura 2000, con hábitats tan valiosos como encinares, prados y bosques de ribera, que albergan especies amenazadas protegidas a nivel europeo, como el águila real, la cigüeña negra o el galápago leproso.
La ONG advierte de que la construcción de la mina y la toma y vertidos de agua asociados ponen en grave riesgo la situación del ya alterado río Yeltes, con aumento de la carga contaminante en parte con riesgo radiactivo, disminución de caudales y alteración morfológica del río. Además, la contaminación del agua y alteración de caudales puede llevar a la extinción a una especie de pez conocida como Sarda salmantina, presente únicamente en esta zona y que goza de la máxima protección, y a la afección grave a otras especies acuáticas de anfibios y reptiles.
La falta de consideración de estos impactos para la aprobación de este proyecto por parte de la Junta de Castilla y León y el Ministerio de Industria, Energía y Turismo, suponen un incumplimiento de la normativa española y europea, asegura WWF. La construcción de la mina cuenta también con el rechazo de organizaciones como la plataforma ciudadana Stop Uranio, EQUO, y Ecologistas en Acción.
Los riesgos de los residuos
Además de la destrucción ambiental que conlleva el proyecto, WWF considera muy preocupante que se haya aprobado un proyecto sin evaluar los riesgos de los residuos radioactivos para la población humana: presencia de polvo y partículas radiactivas en el aire, almacenamiento de residuos radioactivos con riesgos de filtraciones al río o al acuífero o roturas de balsas, entre otros. Recuerda, además, que el pueblo de Retortillo se encuentra a tan sólo 2,5 km de la ubicación proyectada para la mina.
Para WWF es inexplicable que en España se aprueben proyectos como este por intereses privados y especulativos. En Europa sólo hay minas de uranio en la República Checa y Rumanía, habiéndose clausurado todas las minas de uranio en Europa occidental. Países como Francia o Portugal han abandonado esta actividad minera por su alto impacto ambiental y escasa rentabilidad actual.
A este riesgo sobre la salud humana se suma, añade la organización, la ausencia de justificación económica, ya que la extracción de uranio en la zona se estima que apenas durará 10 años por las reservas existentes. WWF alerta de que esta explotación destructiva a corto plazo acabará sin embargo con empleos sostenibles y duraderos de la zona: se estima que la mina puede destruir unos 1.000 empleos directos entre ganaderos, empleados de un Balnerario en el pueblo de Retortillo y empresas y alojamientos de turismo en un radio de 30 km en torno a la mina.
