El seminario "La contribución del cobre al ahorro de energía y a la lucha contra el cambio climático", que ha organizado el Instituto Europeo del Cobre en colaboración con Leonardo Energy y el Centro Español de Información del Cobre, ha sido impartido por el director del proyecto de Energía y Electricidad de ECI, Fernando Nuño.
En el seminario se han expuesto conclusiones de informes y casos de estudio en la "aplicación eficiente del cobre en sistemas de energía impulsados por motores, en transformadores y en cableado". Así, y según ECI, el uso eficiente del cobre en motores, transformadores y cableado evitaría la emisión de 150 millones de toneladas anuales de CO2 y un ahorro de 15.000 millones de euros anuales en la UE. Según el instituto, ese ahorro representaría el 10% del consumo eléctrico en Europa y equivale a la energía generada por cincuenta centrales nucleares en un año.
Según Nuño, los motores y transformadores industriales son los responsables de dos tercios del consumo eléctrico industrial en Europa, por lo que cualquier mejora de su eficiencia tiene un impacto económico y ambiental muy importante. Por ejemplo, "cada kilogramo de cobre adicional empleado para mejorar la eficacia de un motor de 22 kW cuyo factor de uso fuera del 50% permitiría ahorrar tres toneladas de CO2 durante la vida útil del mismo". En conjunto –añade ECI–, los sistemas de motores de alta eficiencia y los transformadores de distribución podrían ahorrar más de 220 TWh de electricidad gracias al uso del cobre, el 8% del consumo anual en Europa, lo que equivale a reducir en 110 millones de toneladas las emisiones de CO2 a la atmósfera.
Según ECI, sólo el 12% de los motores de la UE son de alta eficiencia energética: "si se incrementara el número de motores y transformadores eficientes, la Unión Europea (UE) podría ahorrar 11.000 millones de euros al año en costes operativos". Con esta medida, se reduciría "significativamente" el consumo de electricidad frente al de un sistema estándar, "permitiendo ahorrar una cantidad que equivaldría a la energía generada por 38 plantas nucleares en un año", según Nuño. Además, mediante el dimensionamiento óptimo de cables conductores, se puede alcanzar un ahorro suplementario de 80 TWh anuales, gracias a la reducción de las pérdidas por efecto Joule. Este ahorro supone unos 40 millones de toneladas anuales de CO2 evitadas.
ECI asegura que "los motores eléctricos industriales de alto rendimiento, con un mayor contenido de cobre que los motores menos eficientes, reducen las pérdidas de energía en un 30%". ECI es una organización que declara como su objetivo la promoción de sistemas eficientes. Para ello, este instituto europeo se ha unido al programa “Motor Challenge Program” de la Comisión Europea, creado en 2003 con el fin de mejorar la eficiencia de los sistemas impulsados por motor.
El Centro Español de Información del Cobre, Cedic, se define como una asociación profesional de las empresas de la industria básica del cobre en España que desarrolla una actividad esencialmente informativa en dos vertientes diferentes: por un lado, fomenta y apoya estudios o investigaciones cuyo objetivo sea mejorar las técnicas de obtención, transformación y empleo del cobre; por otro, reúne toda la documentación producida en España y en otros países, relativa al cobre con el fin de divulgarla.
Más información
www.infocobre.org.es
