El análisis, que combina técnicas estadísticas cuantitativas con trabajo de campo cualitativo, revela que la implantación de plantas solares contribuye a dinamizar el empleo local, atraer población, estimular el tejido empresarial y aumentar los ingresos municipales, con una percepción social mayoritariamente positiva y relacionada con la modernización y diversificación de la economía local.
Uno de los testimonios que confirman los beneficios del desarrollo fotovoltaico en el mundo rural lo ha aportado el alcalde del municipio conquense de Belinchón, Jesús López Castejón, quien ha asegurado en un vídeo proyectado durante la presentación del informe que la fotovoltaica ha supuesto "un antes y un después a todos los niveles".
Belinchón, un pequeño pueblo de 450 habitantes "tuvo la valentía de acometer un proyecto que ha reportado unos importantes beneficios". En concreto, el regidor de Belinchón ha destacado "un aumento de la población del 25%", así como "la ampliación de infraestructuras, servicios y ayudas sociales", algo que huibiera sido "inviable" si no fuera por el proyecto fotovoltaico afincado en el municipio.
José Donoso, director general de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF): "La fotovoltaica es una oportunidad histórica para la reindustrialización y su impulso debe ser un objetivo de país".
En concreto, estos son los principales impactos cuantitativos identificados por los autores del informe:
Demográficos
Los municipios con instalaciones fotovoltaicas experimentan un crecimiento poblacional de entre el 3% y el 7%, ayudando a combatir el despoblamiento rural.
Económicos
Se observa un incremento del 2% en el número de empresas registradas en los municipios, especialmente en construcción, hostelería y agricultura. El precio de la vivienda también sube un 3% de media, reflejo de una mayor demanda provocada por el aumento de la población.
Laborales
Las plantas solares crean empleo, especialmente durante la fase de construcción, reduciendo el desempleo especialmente en sectores como la industria y los servicios. El estudio estima que la construcción de los parques solares fotovoltaicos supone un incremento medio de entre un 7% y un 13% en el empleo en los municipios, efecto que es relativamente superior en los municipios de menor tamaño.
Fiscales
Los ingresos fiscales municipales crecen en torno al 11%, proporcionando mayor margen de inversión en servicios públicos. Además, se ha registrado un aumento de entre el 0,5% y el 1% en los ingresos medios directos de los residentes.
Natalia Fabra, economista y profesora de Economía en la Universidad Carlos III y directora del estudio: "Estos datos ponen de manifiesto que la fotovoltaica no solo es esencial para mitigar el cambio climático, sino que también es una pieza clave para promover la cohesión territorial y el desarrollo local".
No obstante, los investigadores destacan que, para maximizar las oportunidades que estas inversiones renovables suponen para los municipios, las políticas públicas deben enfocarse en formación de los trabajadores, el fortalecimiento del tejido industrial y el buen uso de los ingresos fiscales. Por ello, si se mantienen y refuerzan las buenas prácticas de gobernanza, sostenibilidad y participación, las plantas fotovoltaicas pueden convertirse en un motor de desarrollo para municipios de muy diversas características.
Juan Andrés Walliser, doctor de sociología de la Universidad Complutense de Madrid, y codirector del informe: "Cuando en el desarrollo fotovoltaico se prioriza la transparencia, la participación y el compromiso con el desarrollo del territorio, la energía solar tiene un impacto tangible y directo en los habitantes de los municipios donde se desarrollan estas infraestructuras".
Percepciones sociales y retos
El estudio revela que en los municipios con mayor tradición energética, el desarrollo renovable es percibido como una evolución natural de la actividad productiva y se aprecia que, en general, la valoración social aumenta con el paso del tiempo. En cuanto al impacto medioambiental, el estudio destaca la percepción de bajo impacto en comparación con otras fuentes de energía, valorándose especialmente las medidas de integración y compensación ambiental.
No obstante, los autores del informe también han identificado retos y nuevas oportunidades para un mayor impacto positivo y de consenso en los territorios. Principalmente, se ha advertido la necesidad de una mayor visibilidad sobre el impacto en la biodiversidad local, y de introducir mejoras en los acuerdos para minimizar el impacto en el paisaje.
Además, los investigadores demandan una mayor coordinación entre administraciones y una regulación más clara que facilite la toma de decisiones y que permita establecer procesos participativos para que estas inversiones respondan a las necesidades concretas y específicas de los municipios.
