El vehículo aéreo de Tecnalia ha sido desarrollado para transportar una persona (aunque podría escalarse hasta 4) y para cubrir distancias urbanas de 15 kilómetros. El prototipo -informa desde el centro tecnológico- consta de una cabina aerodinámica, "con un total de cuatro drones, colocados en la parte superior e inferior, que, al moverse de forma coordinada, trasladan en el interior una sensación de confort similar a la de un automóvil". Según el centro tecnológico vasco, actualmente, existen a nivel mundial 6 prototipos. El suyo, orientado para cubrir trayectos cortos en ciudades de forma autónoma, podrá trasladar una persona o cargas de hasta 150 kilogramos, y cubrir en aproximadamente 15 minutos distancias urbanas de hasta 15 kilómetros, con lo que se cubrirían las necesidades de transporte del centro urbano del 85% de todas las ciudades del mundo. La velocidad durante los trayectos sería de 90 kilómetros por hora, "aunque la arquitectura -matizan desde Tecnalia- podría permitir velocidades de hasta 190 kilómetros por hora y la altura del vuelo se encontraría entre los 100 y los 300 metros, a expensas de cómo evolucione la legislación vigente".
Agustín J. Sáenz, subdirector general de Mercado de Tecnalia: “es un hito en el campo de la Movilidad Aérea Urbana, que nos posiciona como pioneros en Europa junto a Alemania y nos convierte en un referente mundial; se trata de un nuevo concepto de aeronave que se podría escalar desde uno hasta cuatro pasajeros en función de la integración demandada en cada ciudad y servicio”
El centro tecnológico describe su propuesta
El aerotaxi de Tecnalia está compuesto por una cabina aerodinámica de 1,8 metros por 2 metros, con puerta y ventana, y por cuatro drones colocados en la parte superior e inferior de la nave, que permiten el desplazamiento de esta, "y aquí es donde reside su principal innovación: gracias a un sistema de control avanzado, estos drones se mueven de forma independiente, pero coordinada entre sí, lo que favorece la estabilidad, eficiencia, precisión y controlabilidad de la cabina y, por tanto, el confort en su interior".
Joseba Lasa, miembro del equipo de responsables del desarrollo del prototipo: “la principal novedad de la aeronave de Tecnalia reside en que por su arquitectura permite que la cabina pueda mantener su propia orientación independientemente de la velocidad, una ventaja clara frente a los drones convencionales y las actuales aplicaciones tipo air taxi. Esta característica mejora la experiencia de vuelo, permitiendo una sensación similar a la de un automóvil o un autobús, desde el punto de vista dinámico”
Autónomo e interactivo
El producto final será autónomo, incorporando las tecnologías de posicionamiento y comunicación del resto de vehículos autopilotados. Tendrá también -explican desde Tecnalia- capacidades de aterrizaje y despegue precisos en espacios reducidos, como una plaza de aparcamiento, y podrá soportar condiciones ambientales adversas, tales como fuerte viento y lluvia, así como minimizar el flujo de aire molesto a la hora de despegar y aterrizar. En cuanto a la interacción con la nave, el diseño ha sido pensado para maximizar su integración en la vida cotidiana del usuario y la ciudad. Habrá interacción mediante móvil, identificación de la aeronave a pie de calle, será accesible desde la parte trasera de forma cómoda y sencilla, y con suficiente espacio para acomodarse.
Agustín J. Sáenz, subdirector general de Mercado de Tecnalia: “una de las formas de explotación posibles para este tipo de vehículos es la de un servicio compartido que permita acceder a estas aeronaves cuando se necesita un desplazamiento de forma autónoma hasta otro punto de la ciudad. Asimismo, pueden ser utilizadas como vehículos de transporte urbano de mercancías o para accesos rápidos en caso de emergencia”
Según explican los responsables del centro tecnológico, "este amplio rango de uso es posible gracias a los diversos desarrollos que han sido necesarios en este prototipo, y que pueden ser reutilizados total, o parcialmente, para otras aplicaciones en el ámbito de la movilidad basada en drones".
Tecnalia se encuentra actualmente en fase de negociación con distintos socios industriales para el desarrollo e industrialización del producto final y prevé que "este tipo de aeronaves podrían ser una realidad en el mercado en el cielo de diversas ciudades en un plazo de cinco años". Además, en paralelo -explican desde el centro-, Tecnalia está trabajando con las diferentes autoridades involucradas en los cambios legislativos necesarios para que sea posible. Desde el centro recuerdan en todo caso que países como Alemania y Francia "ya se están posicionando con proyectos piloto y en 2020, Los Ángeles, Dallas, Dubai, Singapur y Tokio realizarán los primeros vuelos experimentales en sus ciudades".
Las credenciales
Según su perfil oficial, Tecnalia es "un Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico referente en Europa, con 1.400 expertos de 30 nacionalidades, orientados a transformar la tecnología en PIB para mejorar la calidad de vida de las personas, creando oportunidades de negocio en las empresas". El centro tecnológico vasco explica en su perfil que, "en el año 2018 ha incrementado su colaboración con las empresas en un 12%, superando un volumen de 7.000 empresas con las que ha colaborado desde su origen hace ocho años, el 75% de ellas pymes [pequeñas y medianas empresas]". Además, en 2018 ha declarado un aumento de su facturación del 6% con respecto al año anterior hasta alcanzar los 110,3 millones de euros, "los ingresos más altos en los últimos 7 años".
The Future of Vertical Mobility, Porsche Consulting, febrero de 2019
