El Consejo de Ministros autorizó el pasado viernes al Instituto para la Reestructuración de la Minería del Carbón y Desarrollo Alternativo de las Comarcas Mineras (IRMC), dependiente del Ministerio de Energía, Turismo y Agenda Digital, una convocatoria de ayudas destinadas a cubrir los costes excepcionales derivados de la clausura de las explotaciones mineras y la restauración del espacio natural". Estas ayudas -informa el Ministerio- tienen como objetivo "paliar los efectos medioambientales que el cese de la actividad minera ocasiona en el entorno de los territorios en los que se ubican las explotaciones mineras". Las ayudas ascenderán a 25 millones de euros para 2016, y superan así los 15 millones destinados en el año anterior. Según el comunicado difundido por Energía, "las ayudas son compatibles con la normativa europea establecida en la Decisión 2010/787/UE, y podrán beneficiarse de ellas las empresas incluidas en el Plan de Cierre para la Minería del Carbón, que fue autorizado por Decisión de la Comisión europea de 27 de mayo de 2016".
La quema de carbón, usado principalmente para calefacción y electricidad, es la principal responsable de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y de otras sustancias que contaminan la atmósfera. La minería es además una fuente de metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente que el CO2. Según un reciente informe del Banco Mundial la contaminación atmosférica le costó 225 mil millones de dólares a la economía mundial en 2013 y es el cuarto factor principal de riesgo de fallecimientos prematuros en todo el mundo. (El informe del BM se titula El costo de la contaminación atmosférica: Refuerzo de los argumentos económicos en favor de la acción. Banco Mundial. Septiembre 2016).
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