Tuvo lugar en Madrid el pasado nueve de diciembre y, según la Plataforma, “ha servido para hacer un diagnóstico detallado de la situación actual de la tecnología [del hidrógeno] en España y realizar una previsión sobre su evolución en los próximos años”. La tercera Asamblea General de la Plataforma Tecnológica Española del Hidrógeno y las Pilas de Combustible (PTE HPC) ha empleado como método de diagnóstico de esa situación un análisis DAFO (Debilidades, Amenazas, Fortalezas y Oportunidades). Sus principales conclusiones fueron difundidas ayer por la propia Plataforma. Son estas.

Debilidades
Comunes a todo el sector del hidrógeno y pilas de combustible:
a) La ausencia de legislación y normativa específica, concisa y conocida, lo que complica la proliferación de nuevas instalaciones de demostración.
b) El alto coste que, de momento, supone la aplicación de estas tecnologías.
c) La ausencia de políticas fiscales, financieras y económicas que favorezcan la explotación de estas tecnologías, más allá de la subvención a proyectos de I+D.

Otras debilidades detectadas son:
• Estado tecnológicamente poco maduro en producción de hidrógeno a partir de energías renovables por vías distintas a la electrolisis.
• Poca actividad empresarial española en producción de hidrógeno renovable, almacenamiento y distribución de hidrógeno, y aplicaciones estacionarias (aunque sí hay actividad de investigación fuerte en esos campos, los fabricantes de equipos no son españoles; asimismo, en el caso de aplicaciones al transporte, aunque hay potenciales fabricantes nacionales de pilas de combustible, se echan en falta centros de ingeniería de fabricantes de vehículos).
• Bajo rendimiento y corta esperanza de vida de los equipos, que no justifican su rentabilidad en muchas aplicaciones.

Amenazas (resumen)
• El hidrógeno y las pilas de combustible están llamadas a ser una alternativa en algunas aplicaciones al sistema energético actual, pero es complicado vencer la inercia del uso de unas tecnologías maduras, conocidas y que son rentables, aunque eso suponga mantener los problemas asociados (contaminación y dependencia energética del exterior).
• Aunque en España existe un buen nivel de investigación, y una destacada presencia de proyectos de demostración, el desarrollo de productos, salvo en casos muy concretos, está en manos de empresas extranjeras, lo que dificultará un futuro liderazgo de nuestras empresas en estas tecnologías.
• Existe un poco la sensación de que el hidrógeno y las pilas de combustible han estado levantando en los últimos tiempos unas expectativas exageradas que todavía están lejos de cumplirse (el “boom” se ha “desinflado”), y en algunos sectores de la población el hidrógeno se sigue asociando infundadamente como algo peligroso.

Fortalezas (en España)
• Amplio potencial en energías renovables, tanto en cuanto a recursos disponibles, como a liderazgo tecnológico.
• Existencia de un tejido empresarial con capacidad para fabricación de componentes e integración de equipos (por ejemplo componentes y cadenas de montajes de automóviles).
• Amplia experiencia obtenida en proyectos de demostración: en energías renovables (Hydrosolar 21 en Castilla-León, RES2H2 en Canarias, Sotavento en Galicia, FIRST en Madrid, Ither en Aragón, etcétera), en gasificación de carbón (Elcogas en Puertollano), y en estaciones de llenado de vehículos y operación de pequeñas flotas (Madrid, Barcelona, Zaragoza, Soria, Sevilla, Albacete).
• Existencia de fabricantes nacionales de pilas de combustible de tecnología PEM (Ajusa y Cegasa).

Oportunidades (españolas)
• El desarrollo de electrolizadores de alta potencia específicamente diseñados para su integración con energías renovables (en concreto en parques eólicos, para apoyar una mayor penetración de la eólica sin añadir problemas a la gestión de la red).
• Establecer una red distribuida y diversificada de producción de hidrógeno utilizando recursos propios (eólica, fotovoltaica, solar térmica de alta temperatura, biomasa, carbón…).
• Aplicación de tecnologías de hidrógeno y pilas de combustible como extensión de la autonomía de vehículos eléctricos “enchufables” (manteniendo el carácter no contaminante).

La Plataforma Tecnológica Española del Hidrógeno y las Pilas de Combustible (PTE HPC) tiene como objetivo “el facilitar y acelerar el desarrollo y la utilización en España de sistemas basados en pilas de combustible e hidrógeno, en sus diferentes tecnologías, para su aplicación en el transporte, el sector estacionario y el portátil”.

La Plataforma se define como un “foro de trabajo donde más de 500 expertos, de un centenar y medio de instituciones, aportan su granito de arena en la definición de una política conjunta sobre hidrógeno y pilas de combustible”. Según la PTE HPC, “la práctica totalidad de las empresas, centros de investigación, universidades y otro tipo de organizaciones (como asociaciones profesionales, u órganos de las administraciones autonómicas) que realizan en España actividades relacionadas con el hidrógeno y las pilas de combustible, participan en sus grupos de trabajo”.

Más información
www.ptehpc.org