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Todas
las instalaciones de régimen especial tienen derecho a recibir un
complemento por energía reactiva por el mantenimiento de determinados
valores del factor de potencia en los periodos punta, llano y valle.
Pero, ¿qué es la energía reactiva?, ¿por qué se retribuye?, ¿cómo se
retribuye?, ¿qué es el factor de potencia?
El
transporte y la distribución de energía eléctrica se realizan en
corriente alterna, salvo contadas excepciones. En la transmisión de
energía en corriente alterna tanto la tensión como la intensidad son
ondas sinusoidales que pueden estar desfasadas entre sí. A partir de este
desfase entre la onda de tensión y la onda de corriente se definen los
términos de potencia activa y reactiva, ya que la potencia es el producto
de ambas.
La
importancia de la potencia reactiva reside en la incidencia que tiene
para regular la
tensión. Con el criterio de signos utilizado por Red
Eléctrica de España, si se inyecta reactiva en un nudo de la red, la
tensión tiende a elevarse, sin embargo al consumir reactiva la tensión
desciende. Es importante mantener las tensiones de los nudos de la red
dentro de unos niveles.
La
energía reactiva consumida/generada depende principalmente de la demanda. Generalmente
las cargas tienen carácter inductivo, es decir consumen reactiva, por lo
que en horas donde la demanda es elevada, el consumo de reactiva
predomina. Por tanto, se bonifica a los generadores que inyecten reactiva
a la red. Además
debido a las características de la carga, la tensión y la corriente se
ven afectadas, así si conectamos un generador a una bobina la tensión
‘adelantará’ a la intensidad, esto es habrá un desfase entre
las dos ondas. El caso contrario sucede con un condensador. Así si el
comportamiento de la carga es inductivo hablamos de consumo de potencia
reactiva y generación de reactiva cuando el comportamiento es capacitivo.
En las
líneas de transporte y distribución, el consumo de reactiva predomina
cuando circulan elevadas intensidades por ellas, sin embargo, cuando el
nivel de la demanda es bajo, por ejemplo por la noche, circula poca
intensidad por las líneas y el efecto capacitivo de las líneas predomina,
desciende por tanto, el consumo de reactiva en las líneas e incluso llega
a generarse potencia reactiva lo que hace que el valor de la tensión se
eleve, es por lo que por la noche se bonifica al generador que consume
reactiva.
El
factor de potencia es la medida de la energía reactiva generada/consumida
en relación a la potencia activa generada, se define:
Donde P
es la energía activa medida en MWh y Q la potencia reactiva en MVAr.
Existen
varias razones que justifican la existencia de un complemento de energía
reactiva. La primera es que la generación en régimen especial también
ayude a mantener los niveles de tensión dentro de los límites legalmente
establecidos lo que sin duda ayuda a mantener la estabilidad del sistema
y la garantía de suministro. La segunda es fomentar la capacidad de los
generadores de generar reactiva dentro de unos límites.
La
retribución de la energía reactiva se calcula de manera horaria como un
porcentaje de la energía activa vertida con el factor de potencia de esa
hora a un precio de 83,717 €/MWh.
Red
Eléctrica de España puede, como ha venido realizando desde el pasado 1 de
abril, enviar consignas de reactiva a las instalaciones de régimen
especial a través de sus centros de control. La razón por la que Red Eléctrica
establece un determinado valor o rango donde debe situarse el factor de
potencia es básicamente para estabilizar la tensión en los nudos de
transporte. A veces estas consignas son bien recibidas por las
instalaciones ya que, en caso de cumplirlas suponen un ingreso superior
por energía reactiva- de entre un 25 y un 35 % más, sin embargo pueden
perjudicar a las instalaciones que no son capaces de generar en esas
condiciones llegando incluso a penalizarlas económicamente.
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