El parque en cuestión, denominado Laurel Mountain, se ubica entre los condados de Randolph y Barbour, en el estado de Virginia del Oeste (foto). La instalación consta de 61 aerogeneradores GE, de 1,6 MW de potencia. La batería de almacenamiento está formada por acumuladores de A123 Systems, que suman 32 MW en total. AES Wind Generation, la filial que opera el parque, asegura que la instalación aporta al operador de la red local –PJM Interconnection– “una respuesta instantánea” a cualquier demanda de potencia adicional, “contribuyendo a casar la oferta de generación con la demanda”, además de otros servicios de regulación, tales como la suavización de la rampa de entrada de la producción del parque o de las variaciones de la producción en días de vientos racheados.
La bala de plata
Potencialmente, el despliegue de semejante tecnología podría permitir a la eólica acudir al mercado eléctrico de regulación secundaria, donde la capacidad de subir y bajar producción viene remunerada. “La tecnología de almacenamiento es la bala plateada que contribuye a resolver la variabilidad de la demanda de potencia”, según Terry Boston, consejero delegado de PJM. “La combinación de las energías eólica y solar con el almacenamiento aporta el mayor beneficio a las operaciones de la red”, afirma Boston. Con este proyecto, AES Wind Generation, que opera 1.900 MW en todo el mundo ya cuenta con 72 MW de almacenamiento eléctrico en funcionamiento además de 500 MW en proceso de desarrollo.
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