El vertedero de Hickory Ridge, cerca de Conley (Georgia), se ha convertido en paradigma de las renovables en Estados Unidos. Por un lado, cuenta con la mayor planta fotovoltaica del mundo situada en este tipo de instalaciones, según explica la empresa que lo gestiona, Republic Services. Por otro, el biogás que la energética Mas Energy extrae de los desechos acumulados en Hickory Ridge sirve para alimentar una planta de trigeneración que cubre todas las necesidades energéticas de la fábrica de sirope situada en el complejo industrial de Coca Cola en Atlanta.
Desde marzo de este año, la planta de trigeneración la explotan conjuntamente Coca Cola y Mas Energy. Tiene una potencia de 6.5 MW y una producción anual prevista de 48.000 MWh. La instalación es la principal fuente energética de la fábrica de sirope y cubre las necesidades de calor, enfriamiento de agua y electricidad, además de conseguir exportar la energía eléctrica excedente. Una información del portal Power añade que, debido a las altas necesidades energéticas de la fábrica, mantiene abierta la posibilidad de cubrir con gas natural los momentos de menor producción de biogás.
Tercer principal productor con renovables de Estados Unidos
Esta instalación de Coca Cola fue una de las responsables de que en agosto pasado la compañía recibiera el premio al tercer principal productor de energía con renovables (fuera de las empresas eléctricas) de Estados Unidos por parte de la Environmental Protection Agency. La planta de trigeneración cuenta con tres generadores GE Jenbacher de 2,2 MW cada uno. Venture Engineering, Unison Solutions y Abutec son otras de las empresas que han participado en la instalación con diferentes equipos y servicios.
El biogás y Coca Cola tienen más recorrido que el que lleva del vertedero de Hickory Ridge a su fábrica de sirope de Atlanta. Ya en Europa, en julio de este año la compañía estrenó una flota de catorce vehículos Iveco y una estación de servicio que les suministra biometano en su base de Londres.