El parque es propiedad de la compañía eléctrica danesa DONG Energy A/S e incluye turbinas MHI Vestas Offshore Wind, la firma que ha realizado el pedido a ABB y que es continuación de otro efectuado a finales de 2014 por 32 transformadores especiales para instalarlos en el parque eólico Burbo Bank Extension, también situado en el Mar de Irlanda.
El Walney Extension sumará 660 MW, que se añadirán a los 367 MW con que cuenta el actual parque eólico marino. La parte oeste de esta extensión, para la cual ABB suministrará los transformadores, supondrá la mitad de la nueva capacidad, es decir, 330 MW. Tal y como anunció anteriormente, ABB también ha sido seleccionada para suministrar el sistema de cable de alta tensión que transportará la energía generada en Walney Extension a la red eléctrica terrestre.
Cuando esté terminado el complejo, los parques eólicos marinos Walney serán capaces de suministrar electricidad limpia a más de 800.000 viviendas, lo que supondrá una importante contribución al objetivo británico de que el 15% de su producción eléctrica total proceda de fuentes renovables antes de 2020, con la consiguiente reducción en la emisión de dióxido de carbono.
Los transformadores
Los transformadores de ABB (de 9,7 mega voltamperios a 34 kilovoltios) se instalarán dentro de las torres de las turbinas junto con los necesarios equipos de baja tensión.
Según ABB, cumplen las normas eléctricas más exigentes y los requisitos mecánicos exigidos por el ambiente marino, donde la calidad y la fiabilidad son factores críticos. Los transformadores tienen características especiales de diseño y utilizan materias primas y componentes de última generación. Son resistentes a vibraciones y cortocircuitos y necesitan un espacio reducido para su instalación, para poder entrar por la puerta de la turbina. También pesan un 30% menos que los transformadores estándar de la misma potencia.
