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A razón de 2.447 euros al mes para cada minero

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El Observatorio Crítico de la Energía publicó ayer un informe -«El carbón en España en 2016»- en el que repasa los números clave de ese sector, que emplea a día de hoy a 3.126 personas en España. Pues bien, el estudio revela que, entre 2011 y 2015, es decir, en este último quinquenio, "las ayudas que se han otorgado con cargo a Presupuestos Generales del Estado y que han recibido las unidades de producción minera suman 459 millones de euros". ¿Ratio? 2.447 euros al mes para cada uno de los 3.126 mineros que hay hoy en España (2.447 euros cada mes durante todos y cada uno de los 60 meses de los últimos cinco años). [En la imagen, fotografía que ilustra la portada del informe].
A razón de 2.447 euros al mes para cada minero

"El Marco de Actuación para la minería del carbón y las cuencas mineras en el periodo 2013-2018 establece una senda decreciente de ayudas para la producción de carbón autóctono que son concretadas en disposiciones normativas que se aprueban anualmente. Las ayudas que se han otorgado con cargo a los Presupuestos Generales del Estado (PGE) entre los años 2011 y 2015 y que han recibido las unidades de producción minera suman 459 millones de euros". Lo dice «El carbón en España en 2016», último informe publicado por el Observatorio Crítico de la Energía, que es una especie de laboratorio de ideas que está apostando, sobre todo, por la comunicación –en materia de energía- y que está integrado por una decena de treintañeros (ingenieros aeronáuticos, físicos, arquitectos) que decidieron un buen día “intentar explicar las cosas [de la energía] con rigor, con transparencia, sin intereses”.

Euros al mes
La hipótesis Euros al Mes por Minero es nuestra. Sale del siguiente planteamiento: si, entre los años 2011 y 2015, todos esos 459 millones de euros hubiesen llegado a los bolsillos de cada uno de los 3.126 mineros que hay en España... el resultado es el que es: cada minero hubiese recibido 2.447 euros al mes durante todos y cada uno de los últimos sesenta meses (cinco años). Pero, mucho cuidado, porque los Presupuestos Generales del Estado no han sido ni muchos menos, durante estos últimos cinco años, la única fuente de ayudas para el sector. Según el informe del Observatorio Crítico de la Energía (OCE), "entre 2011 y 2014 las ayudas a las centrales de generación de electricidad que utilizaban carbón autóctono han supuesto un coste a los consumidores, mediante el mecanismo de Restricción por Garantía de Suministro, de 1.300 M€ (aparte de que estas centrales también reciben pagos por capacidad, cuya cuantía no está disponible)", denuncia el OCE.

Otros más de mil millones
El carbón ha recibido a lo largo de los últimos años ayudas por varios conceptos y a través de varios mecanismos, efectivamente. El de Restricción por Garantía de Suministro (1.300 millones de euros) es uno de ellos (abajo está explicado). Los Pagos por Capacidad -ideados en 2013- constituyen otro de esos mecanismos. Su cuantía es ignota. Según el informe del OCE, el pago por capacidad es "un pago regulado que reciben, sobre todo, las centrales de ciclo combinado y las de carbón, que en teoría sirve para garantizar que haya una potencia de respaldo suficiente; en la práctica, sin embargo, son muy opacos y también se utilizan como subvenciones encubiertas para asegurar la rentabilidad de ciertas centrales". Aunque sería muy deseable conocer los ingresos que han recibido las centrales que utilizan carbón autóctono por este concepto, "esta información -denuncia el Observatorio Crítico de la Energía- no está disponible".

Más dinero
Greenpeace también le hizo las cuentas al carbón hace unos meses. Las presentó en su informe «Las trampas del carbón» (septiembre de 2015). La organización ecologista cuenta ahí exactamente lo siguiente: el uso de este combustible fósil "se mantiene en gran parte gracias a subsidios e incentivos tanto para su extracción, en el caso del carbón autóctono, como para su quema, en el caso tanto del carbón de importación, como del carbón autóctono. A día de hoy -concluye Greenpeace-, estos subsidios le han costado a los ciudadanos más de 32.000 millones de euros". Los ecologistas concretan más aún: la extracción de carbón autóctono "ha recibido 22.000 millones de euros en ayudas desde el año 1992". Greenpeace concluye que al final todos estos costes repercuten en los ciudadanos, porque las ayudas a la extracción han ido con cargo a los PGE, pero es que las ayudas a la quema de carbón las pagan los consumidores a través de la tarifa eléctrica.

Conclusión del OCE
El Observatorio Crítico de la Energía presenta esos y otros muchos números en su informe (abajo repasamos los principales) y concluye que económica, social, tecnológica y ambientalmente el cierre es la solución. Lo dice así: "el abandono del carbón como fuente de energía es, por un lado, obligatorio para cualquier proyecto respetable de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Por otro lado, este abandono es tecnológica y económicamente viable; muy en particular, lo es en España, donde existe un exceso de potencia eléctrica instalada, lo cual permitiría prescindir de las centrales térmicas de carbón con facilidad. Finalmente, las evidencias de la capacidad de sectores como el de las energías renovables para generar grandes cantidades de empleos de calidad, por oposición al sector del carbón, se multiplican. Así pues, el fin del carbón dentro del proceso de transición energética es posible y deseable desde múltiples puntos de vista".

El OCE hace hincapié en las cuencas mineras
"Sin embargo, es cierto que las cuencas mineras merecen una atención especial. Son regiones donde la actividad económica ha estado durante décadas ligada muy fuertemente a la minería del carbón, de manera que el final de esta actividad podría conducir a la despoblación de las cuencas a menos que se planteen planes específicos para ellas". Llegada aquí, la OCE alude al documento "La energía como vector de cambio para una nueva sociedad y una nueva economía", en el que la Fundación Renovables enumera los elementos fundamentales de un posible "plan de transición económica en las cuencas hacia sectores medioambientalmente sostenibles". El OCE reproduce en su informe esos elementos: (a) inversiones público-privadas en sectores emergentes como renovables; (b) formación y recapacitación de los trabajadores; (c) protección social para los vulnerables; (d) diálogo social; (e) desarrollo silvícola de las zonas tanto por la capacidad de recuperación y fijación de terreno como por la de creación de mano de obra local.

Los números de El carbón en España en 2016
• El sector minero ha sufrido una disminución significativa y constante de su tamaño durante las últimas tres décadas, pasando de los 45.000 empleos a finales de la década de los 80 a apenas 3.126 empleos propios (más 1.092 en empresas auxiliares) a finales de 2014.

• Según el último dato publicado por Red Eléctrica de España, el 70% del carbón que se consumió en nuestro país en 2013 para generar electricidad fue importado. Los principales países desde los que se importó en 2015 son, en orden decreciente, Colombia, Indonesia, Rusia, Sudáfrica y Estados Unidos. El precio de venta del carbón en Europa mantiene una tendencia a la baja que hace que el carbón autóctono, pese a las ayudas que recibe, no resulte competitivo.

• La Decisión 2010/787/UE del Consejo Europeo establece que las ayudas estarán supeditadas al cierre de las explotaciones mineras a 31 de diciembre de 2018. Las unidades que continúen su actividad después de esa fecha deberán devolver las ayudas recibidas. Este es el punto clave a nivel legislativo que en gran medida determinará la evolución del sector del carbón en el futuro inmediato.

• El "Marco de Actuación para la minería del carbón y las cuencas mineras en el periodo 2013-2018" establece una senda decreciente de ayudas para la producción de carbón autóctono que son concretadas en disposiciones normativas que se aprueban anualmente. Las ayudas que se han otorgado con cargo a Presupuestos Generales del Estado entre 2011 y 2015 y que han recibido las unidades de producción minera suman 459 M€.

• Entre 2011 y 2014 las ayudas a las centrales de generación de electricidad que utilizaban carbón autóctono han supuesto un coste a los consumidores, mediante el mecanismo de Restricción por Garantía de Suministro, de 1.300 M€ (aparte de que estas centrales también reciben pagos por capacidad, cuya cuantía no está disponible). Estas ayudas han engrosado los ya abultados beneficios de las grandes empresas eléctricas españolas. Sin embargo, este mecanismo fue aprobado por la Comisión Europea con la condición de que terminase el 31 de diciembre de 2014. Es muy improbable que la Comisión Europea vuelva a permitir ayudas al carbón por esta vía.

• Según el informe "Las trampas del carbón" de Greenpeace, desde 1992 y con cargo a los Presupuestos Generales del Estado las empresas de minería del carbón han recibido 22.000 M€.

• En 2014 el carbón representó el 70% de las emisiones de CO2 asociadas a la generación de electricidad en España a pesar de que solo supuso el 16,5% de la electricidad
consumida. Ese mismo año, el carbón fue responsable de aproximadamente un 13% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en España.

• Según el Minetur, la extracción del carbón en España se realiza aproximadamente a partes iguales en minas a cielo abierto y en minas de galería. En concreto, de las 5.062.449 toneladas de carbón producidas en nuestro país en 2014, el 55% se obtuvo de minas a cielo abierto mientras que el 45% tiene su origen en minas de galería o subterráneas.

• De las 19 Grandes Instalaciones de Combustión que usan carbón como combustible en España, 17 son centrales térmicas para la producción de electricidad. Suman una potencia instalada de más de 11.000 MW y suponen la principal causa de emisión de CO2 asociado a la electricidad. En 2014 el carbón representó el 70% de las emisiones de CO2 del sector eléctrico pese a que solo supuso el 16,5% de la electricidad consumida. Ese mismo año, el carbón fue responsable de aproximadamente un 13% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en nuestro país. La potencia instalada en 2016 es ligeramente menor porque el 31 de diciembre de 2015 cerró la central de Soto de Ribera II (254 MW) y en enero de 2016 dejó de operar la central de Gasificación Integrada en Ciclo Combinado de Puertollano (320 MW).

Real Decreto 134/2010, de 12 de febrero
RD 134/2010 por el que se establece el procedimiento de resolución de restricciones por garantía de suministro. "A los efectos del presente real decreto, se entenderá como restricción por garantía de suministro a la producción que se determine como necesaria de aquellas unidades térmicas de producción de energía eléctrica que utilicen fuentes de combustión de energía primaria autóctonas para asegurar la garantía del suministro hasta el límite máximo establecido en el artículo 25 de la ley 54/1997, de 27 de noviembre, y tenidas en cuenta las posibles limitaciones de programa por seguridad que, de acuerdo con lo establecido en los procedimientos de operación, pudieran ser requeridas. A los efectos del presente real decreto, se entenderá por restricción técnica cualquier circunstancia o incidencia derivada de la situación de la red de transporte o del sistema que, por afectar a las condiciones de seguridad, calidad y fiabilidad del suministro establecidas reglamentariamente y a través de los correspondientes procedimientos de operación, requiera, a criterio técnico del operador del sistema, la modificación de los programas".

Valoración negativa que no es tenida en cuenta
El Gobierno, antes de aprobar el RD 134/2010, lo envió para su evaluación a la Comisión Nacional de la Competencia (CNC). El Consejo de la CNC, en su reunión de 4 de noviembre de 2009, emitió una "valoración negativa" del entonces proyecto de RD, al considerar que este introducía "graves distorsiones en la toma de decisiones de los agentes económicos en libre competencia y en los mecanismos de organización de los mercados eléctricos en España, de forma injustificada y desproporcionada al objetivo manifestado de garantizar el suministro de energía eléctrica". A pesar de esa "valoración negativa" explicitada por el Consejo de la CNC, el proyecto de real decreto fue finalmente aprobado -según explica la propia Comisión-, "manteniendo sustancialmente el texto propuesto, sin atender las recomendaciones de la CNC en materia de impacto sobre el funcionamiento del mercado eléctrico".

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